Phedre de Racine

Puissance d'une peinture vraie qui survit aux explications les plus differentes, le personnage de Phedre ne cesse pas de bouleverser les hommes depuis presque trois mille ans, d'emouvoir en eux l'effroi tragique devant le spectacle de la passion. Quelle est donc cette force implacable par laquelle peu a peu un etre qui reste le meme cesse pourtant d'etre ce qu'il etait, ce qu'il voulait ? D'ou vient cette possession totale de l'esprit et des sens par des appels jusque la meprises, cette defait irresistible de la conscience qui assiste d'abord comme etrangere au trouble qui l'emporte, pour bientot s'y livrer sans mesure avec une fureur dechiree ? L'admirable, dans ce dernier chef d'oeuvre profane ecrit a 37 ans par un homme qui va renoncer au theatre, c'est que Racine y respecte tout a la fois, avec les grands mythes anciens et les conceptions religieuses de son temps, les explications scientifiques les plus modernes. L'admirable plus encore, peut etre, c'est que Racine tout en nous montrant avec force les ravages effrayants de la passion, en nous faisant "e;connaitre et hair"e;, comme il le dit dans sa preface, "e;la difformite du vice"e;, nous inspire avant tout pour son personnage, beaucoup plus encore que l'horreur antique, la comprehension et la pitie. Il donne a Phedre dans sa defaite, victime des dieux ou du determinisme, une grandeur irrecusable. Il nous oblige a l'aimer.