DVORAK, Antonin

Né en Bohème, Antonín Dvorák (1841–1904) est destiné à devenir boucher comme son père quand ses aptitudes musicales innées lui permettent finalement d'étudier l'allemand et la musique. Il s'installe à Prague, où il joue dans des orchestres, notamment sous les baguettes de Smetana et Wagner. En 1871, il décide de se consacrer à l'écriture, gagne une bourse viennoise et rencontre Brahms, von Büllow et Richter. Son Stabat Mater et ses symphonies enchantent rapidement le public, y compris en Russie et en Angleterre, lui ouvrant la porte d'un poste de directeur du Conservatoire de New York de 1892 à 1895, expliquant le titre de sa célèbre 9ème symphonie (Symphonie du Nouveau Monde) au succès immédiat et jamais minoré depuis sa création. Son retour à Prague, où il dirige le Conservatoire de Musique, donne lieu à la création de plusieurs opéras, dont le célèbre Rusalka en 1901. Dvorák s'éteint peu après dans la capitale tchèque, où il est enterré.