El elixir de la inmortalidad

Un hombre sin hijos, Ari Spinoza, agoniza en Oslo en 1999. Su muertesupondrá la desaparición de la historia de la familia Spinoza, quesólo podrá mantenerse viva por medio de sus relatos. Por eso Ari se ha propuesto escribir dicha historia tal como se la contó en Budapest su tío abuelo Fernando cuando él era un chiquillo. Ari plasma losfantásticos destinos y misterios de su familia en una narración quecomienza en Lisboa en el siglo XII y serpentea a través de Europa y de los siglos. Durante generaciones, los primogénitos varones de lafamilia judía Spinoza han guardado el secreto de la fabricación delelixir de la inmortalidad y también han tenido vidas intrincadas,muertes súbitas y unas narices descomunales. A lo largo de ocho siglos cada conocedor del secreto se encontrará con un destino increíble ymarcará la historia de Europa, atravesando así la Inquisición, elSiglo de las Luces, la Revolución Francesa, la Segunda Guerra Mundial, el Holocausto y el comunismo. Anécdotas, narraciones de todos losgéneros, cuentos, consideraciones religiosas..., en lo que constituyeun repaso a toda la historia del continente. En él encontramos aljudío errante Salman de Espinoza, el único que ingiere el elixir y que llega a cumplir trescientos cincuenta a?os, a Voltaire, incapaz deresistirse a los encantos de la joven Shoshana, de sólo diecisietea?os, a Hitler y a Stalin, inmersos en una partida de ajedrez, y aFreud diagnosticando a un paciente a distancia... Una ópera prima muyinusual, con mucho humor y que de un modo mágico y colorido relata eldestino de tan singular familia.«Así podríamos llamar a este libro: el libro de la memoria, el librode los hechos inventados, el libro de un contínuum, el libro defragmentos, el libro de los Judíos, es decir, del Tiempo. Es un libromuy europeo. Es el libro de los que pertenecen a un lugar y de loserrantes. Un libro magnífico: hay en él felicidad, tragedia, pasión,derrota, victoria. Y, sobre todo, hay palabras, hermosas palabras enun gran relato» (Péter Esterházy).«Una vasta, fascinante crónica europea, verdadera y novelesca a lavez, de la historia antigua y reciente de los judíos en un ampliocontexto histórico» (Norman Manea).«Muy rara vez -casi nunca-, una obra nace como si ya fuera antigua,inevitable, como si hubiera existido desde siempre. En este reino delcuento eterno moran Sherezade y Don Quijote y Chaucer y Boccaccio,maestros de crónicas que parecen no tener origen, como si estuvieranen el aire que respiramos. El elixir de la inmortalidad pertenece aesta compa?ía eterna... Y todo esto en la voz aparentemente ingenuadel narrador, pero con una subterránea corriente de ingenio irónicoque nos permite seguir la reaparición de la enorme nariz spinozianageneración tras generación. No es la nariz de Gógol ni la de Cyranosino la de Shylock, la del endémico odio a los judíos. Transformadoaquí, como por arte de cómica magia, en burla a los burlones. Por suenorme ambición y su vasto alcance, El elixir de la inmortalidad no se asemeja a ninguna otra novela contemporánea. Digamos, pues, que es el exabrupto embriagadoramente humano de un bufón sublime y trágico»(Cynthia Ozick).