La larga divergencia: La influencia de la ley islámica en el atraso de Oriente Medio

En la obra que se presenta, el economista y sociólogo Timur Kuranparticipa en el debate sobre la divergencia incorporando Oriente Medio al análisis, con un enfoque muy alejado de los teóricos esencialistas y de los ideólogos de la Economía islámica. También se muestra muycrítico con las interpretaciones del subdesarrollo económico ligadas a los enfoques dependentistas y a los defensores de la modernización alos que acusa de confundir "modernización económica" con"occidentalización económica", esto es, con la adopción de lasinstituciones y doctrinas occidentales. Kuran se propone resolver unimportante enigma histórico: por qué el Oriente Medio islámico seretrasó económicamente con respecto a Europa occidental en el periodopost medieval. Para resolverlo centra su análisis en las causas delestancamiento institucional y el subdesarrollo, y propone una teoríadel cambio institucional asociado a la inexistencia de demanda deinnovación organizacional. Kuran vincula el crecimiento económico moderno a la innovaciónorganizativa que resulta de las transformaciones institucionales, yparte de la hipótesis de que Oriente Medio se rezagó con respecto aOccidente, porque adoptó tardíamente instrumentos clave de la economía moderna, tales como la legislación y las formas organizativas quefavorecieron la movilización de los recursos productivos a granescala, mediante sociedades privadas perdurables en el tiempo y en unmarco de intercambio impersonal. Así, subraya, mientras que Occidentetransitaba gradualmente a estructuras institucionales y organizativasmás avanzadas, desde el punto de vista comercial y financiero, ypasaba del intercambio personal al intercambio impersonal, el"complejo institucional" heredado del sistema islámico clásicoprovocaba la aparición de "trampas institucionales" que llevaron alestancamiento y dificultaron las reformas institucionales en OrienteMedio.La obra La larga divergencia es una extraordinaria reflexión sobre lahistoria institucional comparada de Occidente y el Oriente Medioislámico y una obra pionera en la aplicación del marco analítico de la Nueva Economía Institucional a esta última región, lo que laconvierte en un referente para los estudiosos de la divergencia, elsubdesarrollo y las instituciones, y un excelente marco general parafuturas investigaciones.