La Philépitte veloutée: frugivorie et dispersion de graines

La Philépitte veloutée est le seul oiseau frugivore du sous-bois de la foręt humide de Ranomafana (Sud-Est de Madagascar). Son degré de frugivorie et sa capacité ŕ disperser les graines de certains arbustes ont été évalués depuis 1990. Pour ce faire, des données détaillées sur le mode de déplacement, le traitement des graines dans le tube digestif et leur taux de germination ont été collectées. En outre, la morphologie, le régime et le comportement alimentaires de l'animal ont été observés. Les études morphologiques ont montré que la Philépitte veloutée a été partiellement nectarivore (par sa langue semi-tubulaire et son bec court légčrement courbé vers le bas), et a été partiellement frugivore (par son intestin court). D'ailleurs, son gésier volumineux et musculeux n'est pas typique d'un oiseau frugivore. Ces données ont suggérées que cet oiseau n'a pas été morphologiquement un vrai frugivore. Toutefois, contrairement ŕ ce qu'a indiqué sa morphologie,la Philépitte veloutée pourrait ętre considérée par son comportement comme un disperseur de graines si l'on considčre son mode d'évacuation de ces derničres, son habitude alimentaire et sa fidélité envers les plantes fruitičres.