Les avions d'observation, de reconnaissance et d'école de la Grande Guerre

4e de couvertureDès 1891, l’armée, notamment le général Mensier, directeur du Génie, suit les travaux du précurseur Clément Ader. Lequel publie en 1909 un ouvrage prophétique, L’Aviation Militaire… Cette année-là, le ministre de la Guerre, le général Brun, demande au Génie et à l’Artillerie de jeter les bases de l’Aéronautique militaire. 14 aéroplanes participent aux Manœuvres de Picardie en septembre 1910.Les Français René Simon et Roland Garros, pilotes du Moisant International Aviators, un « cirque volant » américain, effectuent de vraies missions de guerre durant la révolution mexicaine de 1911. Les Italiens font de même en Libye fin 1911, les Français au Maroc début 1912, et la Guerre des Balkans de 1913 voit l’utilisation de l’arme aérienne dans les deux camps…Connaître les intentions de l’ennemi en profondeur ou sur le front, régler sur lui les tirs de l’artillerie, sont des missions vitales pour la conduite des combats. Alors que les premiers appareils sont dérivés de ceux qui évoluent à la Belle-Époque, à la fin de la Grande Guerre sont en service des machines spécialisées, puissantes, performantes et efficaces, tandis que nombre de modèles déclassés servent à la formation des aviateurs.Table des matièresBlériot XI-2, Du Channel aux champs de batailleRoyal Aircraft Factory BE-2, Le gibier de la chasse allemandeHenri Farman HF-20 et suivants, Les premiers HF construits en grande sérieMaurice Farman MF-7 et MF-11, Au temps des cages à poulesAvro 504, Une exceptionnelle longévité0Lohner B-I à B-VII, La dynastie austro-hongroise2Aviatik B-I, Victime du premier duel aérien4Caudron G-3, Une véritable légende6Farman F-40, La fin d’une époque8Albatros B et C, Infatigables soldats0Sopwith « 1 1/2 Strutter », Le biplan omnirôle2Roland C-II, Une baleine très aérodynamique4Curtiss Jenny, De la Grande Guerre aux Années Folles6Royal Aircraft Factory RE-8, Médiocre successeur du BE-28Spad S-XI et XVI, Avions de reconnaissance par défaut0LVG, Avions de reconnaissance offensifs2Salmson 2A2, Le succès d’un motoriste devenu avionneur4Ansaldo SVA, Le sérénissime6Halberstadt C-V et CL-IV, Les branches collatérales