Los cuatro jinetes del Apocalipsis

VICENTE BLASCO IBÁÑEZ, nació en Valencia un 28 de enero de 1867 y murió en Menton, en la costa azul francesa, en 1928, exiliado de la dictadura de Primo de Rivera. En su ciudad natal comenzó temprano a frecuentar el casino de las Juventudes Federales donde organizaba sus asambleas el Partido Republicano Federal. Allí descubrió en sí mismo unas extraordinarias dotes para la oratoria. Con motivo de la visita a Valencia del pretendiente de la causa carlista, marqués de Cerralbo, en 1890, Blasco contribuye activamente a lanzar una agitación popular en contra de la misma, motivo por el cual se ve obligado a huir de la ciudad vestido de pescador, refugiándose en París. A su vuelta, dos años más tarde, se convierte en uno de los políticos más populares de la ciudad y fue elegido diputado a Cortes por el partido republicano durante siete legislaturas. Fue justamente durante estos años de intensa actividad política cuando escribió sus mejores novelas, a las cuales imprime una acerba crítica social. Blasco Ibáñez supo encontrar la fórmula para fabricar libros de éxito internacional, los cuales le proporcionaron una fama inmensa, particularmente en los Estados Unidos, país en el que realizó una gira de conferencias, ganando, a la par que mucho dinero, el doctorado honoris causa de la universidad de Washington. Su obra se caracteriza por un naturalismo próximo al de Zola, aunque no en el rigor experimental de éste, sino más bien en su tendenciosidad basada en la ideología socialista y revolucionaria que lo caracterizó y también por el fatalismo, igualmente de raigambre naturalista. "Los cuatro jinetes del Apocalipsis" fue escrita en Paris y forma parte de su trilogía sobre la "Gran Guerra", según se dice por encargo del presidente francés Raymond de Poincaré. En Estados Unidos alcanzó un éxito sólo igualado por "La cabaña del Tío Tom", pues se llegaron a vender doscientos mil ejemplares en un solo año y en 1921 se realizó una versión cinematográfica protagonizada por Rodolfo Valentino.