Serpente di Esculapio

Prima della medicina moderna, c'era lui.

Il Serpente di Esculapio (Zamenis longissimus) è uno dei rettili più antichi nella memoria dell'umanità. Sacro al dio greco della medicina Asclepio, raffigurato per millenni attorcigliato al bastone che ancora oggi simboleggia la professione medica in tutto il mondo, questo serpente elegante e snello ha attraversato la storia umana come nessun altro rettile europeo.

Ma al di là del mito, il Serpente di Esculapio è soprattutto un animale straordinario - il più lungo serpente d'Europa, un predatore silenzioso, un arrampicatore sorprendente e un guardiano discreto degli ecosistemi forestali del continente.

Cosa troverai in questo libro:

• Le origini del nome e il legame millenario con il dio Esculapio e il simbolo della medicina occidentale
• La classificazione scientifica e la posizione del Zamenis longissimus nella famiglia Colubridae
• Le caratteristiche fisiche: il corpo snello e muscoloso, le squame lisce, la colorazione olivastra con riflessi dorati e le dimensioni che possono superare i due metri di lunghezza
• La distribuzione geografica: dalle foreste dell'Europa centrale e meridionale fino alle valli alpine e alle colline del bacino mediterraneo
• Il comportamento: la straordinaria capacità di arrampicarsi sugli alberi, l'agilità nel territorio e le abitudini di caccia
• L'alimentazione: piccoli mammiferi, uccelli e uova - e le tecniche di costrizione per immobilizzare le prede
• Il ciclo riproduttivo: corteggiamento, deposizione delle uova e sviluppo dei piccoli
• Il temperamento: perché il Serpente di Esculapio è considerato tra i serpenti europei più pacifici e difficilmente aggressivi verso l'uomo
• Le minacce alla specie: frammentazione del territorio, traffico stradale e persecuzione umana
• Come riconoscerlo sul campo e distinguerlo dalle specie simili

Snello come una liana, silenzioso come l'ombra del bosco, leggendario come il dio a cui deve il nome.

Il guardiano più antico d'Europa è ancora tra noi. Questo libro te lo presenta.