Vacances romaines

Comment parler de Rome ? Comment le faire après tant d’autres ? Comment renouveler une veine qu’on pourrait croire épuisée ? Cette question ne surgit pas pour la première fois dans la poésie de Jan Baetens, qui aime s’attaquer à des sujets du quotidien et à la culture dite générale. Comme le titre l’annonce, l’ambition de ce recueil est de dialoguer avec une des références les plus connues et durablement populaires de notre regard sur Rome : Vacances romaines, film réalisé en 1953 par William Wyler, avec Audrey Hepburn et Gregory Peck. Le présent livre n’a toutefois rien d’un « remake » : l’histoire qu’il raconte n’est pas ouvertement amoureuse, les lieux qu’il décrit ne se retrouvent pas forcément dans les guides touristiques de Rome, ce qui s’observe est souvent une matière de langue. L’imagination, enfin, n’y perd pas ses droits : tous les chemins mènent à Rome, mais la poésie garde le droit de traverser la ville de manière plus rêveuse, sans toutefois perdre le contact avec le réel.



Jan Baetens est l’auteur de plus de vingt recueils de poésie, qui combinent souci formel et passion du quotidien. Les sujets qu’il aborde sont dès lors souvent peu communs, comme le basketball, la bande dessinée ou la novellisation en vers d’un film de Godard. Son écriture se veut à la fois lyrique et précise, dans la lignée de Raymond Queneau et de la poésie américaine. Il a obtenu le prix triennal de la poésie de la Fédération Wallonie-Bruxelles et ses textes ont été repris dans plusieurs anthologies, souvent en édition bilingue. Son travail de critique et de théoricien des rapports entre texte et image fait de lui un des grands spécialistes du roman-photo et de la bande dessinée.